Henna: a arte no corpo
Foi já identificada uma grande variedade de classes de compostos na planta Lawsonia inermis L., chegando perto dos 100 constituintes fitoquímicos.
As folhas de Lawsonia inermis L. contêm uma grande variedade de naftoquinonas, incluindo a lawsona (2- hydroxy-1,4-naphthoquinone), que é o composto responsável pela coloração da pele, unhas e cabelo. Esta molécula é particularmente concentrada ao nível dos pecíolos.
Lawsona
Para a utilização da henna, o pó de folhas secas é misturado com uma solução ligeiramente ácida durante várias horas por forma a evitar a oxidação da lawsona. Desta junção, resulta uma espécie de pasta que é colocada em contacto com a pele, unhas ou cabelo durante algumas horas. A lawsona vai então migrar gradualmente a partir da pasta para a camada exterior da pele, ligando-se à queratina.
Estas tatuagens podem durar desde alguns dias a meses, dependendo da qualidade da pasta preparada, do tipo de pele em causa e do tempo que a pasta permanece em contacto com a pele.
Após aplicação, as tatuagens apresentam uma cor laranja. Nos três dias seguintes vão escurecendo devido à oxidação da lawsona, ficando com uma tonalidade castanha avermelhada.
Nos últimos anos, a p-fenilenodiamina (PPD) tem sido muitas vezes adicionada à pasta de henna por forma a acelerar o processo de secagem, para reforçar e escurecer a cor e para aumentar a duração das tatuagens.
Estas têm a designação de tatuagens temporárias ou então de henna negra. É de realçar que, apesar de todas estas vantagens, a p-fenilenodiamina é um forte sensibilizante que é já conhecido por causar alergias de contacto tanto em tatuagens como em tintas para o cabelo.
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